У читаннях постає тема швидкоплинності. Прикладом може бути: відомий національний епос барда Адама Міцкевича «Пан Тадеуш». Автор показує «країну дитинства», тим самим показуючи сильну тугу за місцями з дитинства.
Крім У Книзі Екклезіаста, яка є частиною Старого Заповіту, мотив vanitas також можна побачити в трагедії Вільяма Шекспіра – «Гамлет».
Тема перетворення в романтизмі є загальновживаним топосом. Ми також можемо знайти його, серед іншого, в «Конрад Валленрод» або «Напередодні предків» Адама Міцкевича. Вініцій із «Quo Vadis». Спочатку Вініцій є типовим представником римських патриціїв і насолоджується принадами життя.
Послання Книги Екклезіаста Книга Еклезіаста дорікає людям за жадібність, марнотратство, упускання прекрасного та прагнення до найбільших насолод. Водночас Кохелет нагадує, що людина підвладна закону швидкоплинності та забуття. Тому ми повинні радіти тому, що маємо, а не чекати ще й ще.
Ванітас — мотив, який зустрічається в мистецтві, особливо популярний у період бароко символізує швидкоплинність, непостійність життя та марність земних благ.