На печатці білоголовий орел тримає в правій кігті оливкову гілку, що символізує мир і пучок із 13 стріл у лівому кігті, що представляє війну.
Дерево Свободи, офіційно прийняте в 1792 році, є символом вічної Республіки, національної свободи та політичної революції. Він має історичне коріння в революційній Франції, а також в Америці, як символ, який був спільним для двох новонароджених республік.
У 1782 році Континентальний конгрес прийняв Велику печатку Сполучених Штатів, на якій зображено білоголовий орлан тримає 13 оливкових гілок в одній кігті та 13 стріл в іншій. Оливкова гілка означає силу миру, а стріли символізують силу війни.
Франклін сподівався переконати американців об’єднати свої уряди за його «планом Олбані» національного союзу, щоб захистити себе від французів та їхніх індіанських союзників. Під час американської революції змія стала символом патріотичного єднання з девізом: «Не наступай на мене».
Прості американці в епоху революції зверталися до різноманітних інших символів—орел, леді свобода, Джордж Вашингтон— виявляти свій патріотизм і визначати свою національну ідентичність.
Кілька груп із тринадцяти елементів — листя на оливковій гілці, стріли, стиснуті орлом, зірки над головою та смугастий щит на грудях — згадував війну, мир і американський прапор, який сам по собі був головним символом єдності революції.